Professora Sara Cruz publica artigo no The Journal of Neuroscience

A Professora Doutora Sara Cruz, docente no Instituto de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade Lusíada (Porto) e investigadora no Centro de Investigação em Psicologia do Desenvolvimento (CIPD), publicou, a 17 de abril de 2025, no periódico oficial da Society for Neuroscience, The Journal of Neuroscience (JNeurosci), um artigo, em coautoria, intitulado "Clinical diagnostic and prognostic value of residual language learning ability in patients with disorders of consciousness". O trabalho estudou como a função cognitiva preservada pode ajudar no diagnóstico e prognóstico de pacientes com transtornos de consciência (DoC).

A investigação partiu da constatação recente que "[…] the detection of preserved cognitive function can assist in the diagnosis and prognosis of patients with disorders of consciousness (DoC)." Neste sentido, "this study investigates EEG signals as indicators of neural activity associated with the processing of transitional probabilities during a learning paradigm in patients with DoC. By examining the sensitivity to transitional probabilities across levels of consciousness, we aim to assess the potential value of this indicator in clinical diagnosis and prognosis." A amostra incluiu 51 pacientes (10 mulheres) e 26 controlos saudáveis (9 mulheres) e as gravações de EEG foram registadas enquanto os participantes ouviam sequências de fala com vocabulário artificial, antes e depois da fase de aprendizagem. A investigação "[…] explores the electroencephalogram sensitivity to changes in transitional probabilities during a learning paradigm, and its relationship to diagnosis and prognosis in patients with disorders of consciousness (DoC)."

Os resultados mostraram, entre outros aspetos, que pacientes minimamente conscientes apresentaram um aumento significativo na resposta de rastreamento de palavras após a fase de aprendizagem, semelhante aos controlos saudáveis. Uma das conclusões do estudo refere que "[…] the language learning paradigm has the potential to contribute to both diagnosis and prognosis in this challenging population, thereby significantly reducing prognostic uncertainty in medical decision-making and benefiting the rehabilitation of DoC patients." A relevância do estudo é atestada pela conclusão que "combining electroencephalogram indicators with clinical assessments in a predictive model could improve the accuracy of diagnosis and prognosis of patients. In sum, this objective measurement of brain responses could reduce the prognostic uncertainty in clinical decision making and better guide the care and rehabilitation of DoC patients."

O "JNeurosci" é um periódico transdisciplinar, fundado em 1981, que procura promover a pesquisa em neurociência, publicando (revisão por pares) e disseminando pesquisas de alta qualidade, representativas da amplitude da neurociência. Aceita contribuições de uma ampla área, incluindo (mas não se limitando a) neurociência molecular, celular, do desenvolvimento, de sistemas, comportamental, cognitiva, computacional, integrativa, translacional e clínica. Tem um fator de impacto (2023) de 4,4 e na Scopus CiteScore de  9,3.