No âmbito das comemorações dos seus 40 anos (1986-2026), a Universidade Lusíada foi recebida no Vaticano, na audiência geral do dia 16 de setembro, por Sua Santidade o Papa Leão XIV, um momento de particular significado para a instituição e para a sua comunidade académica.

A delegação contou com o Conselho de Administração da Fundação Minerva, entidade que tutela a Universidade Lusíada, com o Reitor da instituição, Professor Doutor José Alberto Rodríguez Lorenzo González, com os capelães dos polos de Lisboa e do Porto/Famalicão, Reverendos Padres Miguel Maria Parreira Teixeira Duarte e José Paulo Pereira, respetivamente, e com a presidente da Associação Académica, Melissa Galiasi Ferreira. A presença da Universidade Lusíada em Roma foi destacada pelo Vatican News, entre os grupos portugueses presentes na Praça de São Pedro, e alvo de registo fotográfico por parte do Vaticano.

Ilustração 1 (em destaque, da esquerda para a direita): Reverendo Padre Miguel Maria Parreira Teixeira Duarte, Professor Doutor Afonso Filipe Pereira de Oliveira Martins, Dr.ª Anabela Maria Lamelas Gomes Neto, Professor Doutor João Duarte Redondo e Professor Doutor José Alberto Rodríguez Lorenzo González. (© Vaticano, 2026)

A audiência com o Papa Leão XIV assume  um significado especial nas comemorações dos 40 anos da Universidade Lusíada, celebrando quatro décadas de dedicação ao ensino, à investigação e à formação de gerações de estudantes, sempre com uma particular atenção à dimensão humana e aos valores que orientam a sua missão. A visita constituiu, assim, uma oportunidade para reafirmar uma identidade institucional que procura articular conhecimento, formação e investigação com uma visão humanista da educação. Uma identidade que valoriza os princípios cristãos e a tradição cultural que está na génese da instituição, sem deixar de se afirmar como uma instituição de ensino superior aberta, plural e comprometida com a formação integral da pessoa. Como expressão simbólica desta ligação à sua história e identidade, foi oferecida ao Santo Padre uma peça de louça especialmente concebida para a ocasião, com pormenor dos azulejos da Capela da Universidade Lusíada (Lisboa). 

Ilustração 2 (da esquerda para a direita): Professor Doutor José Alberto Rodríguez Lorenzo González, Professor Doutor Afonso Filipe Pereira de Oliveira Martins, Cardeal José Tolentino de Mendonça e Professor Doutor João Duarte Redondo. (© Anónimo, 2026)

A deslocação a Roma foi, ainda, oportunidade para, no dia 15 de setembro, a comitiva visitar o Dicastério para a Cultura e Educação, tendo sido recebida pelo português Cardeal José Tolentino de Mendonça, Prefeito desta estrutura. "Durante o diálogo entre as partes, os membros da universidade portuguesa sublinharam que, embora não seja uma instituição católica por estatuto, está fundada e inspirada nos princípios cristãos, em particular a doutrina social da Igreja, tendo sido consagrada a Nossa Senhora da Imaculada Conceição, em maio de 2016. Por esta razão, é uma universidade que se mostra disposta a colaborar com a Igreja na sua missão cristã e na promoção do humanismo. Além da formação académica, a universidade dá grande importância à dimensão espiritual, baseando-se em dois capelães distribuídos pelos seus três campi que prestam assistência espiritual e ensinam assuntos relacionados à ética cristã. Por sua vez, o Cardeal José Tolentino de Mendonça, enfatizou a importância das universidades nos areópagos culturais de hoje, como espaço para a transmissão do conhecimento e a formação de protagonistas da história. Diante dos desafios da inteligência artificial e das novas sensibilidades culturais, a universidade destaca-se como um ponto insubstituível para a construção de sociedades. Parafraseando o documento Magnifica humanitas, recordou a necessidade de uma humanidade que não tenha medo do digital, mas que, pelo contrário, coloque o digital ao serviço da humanidade." (fonte: Dicastério para a Cultura e Educação)

Ainda no âmbito de quatro décadas de existência, em junho deste ano, Sua Santidade o Papa Leão XIV, através da Nunciatura Apostólica em Portugal, tinha já concedido uma Bênção Apostólica especial a todos os membros da Universidade Lusíada, extensiva aos familiares. Na mesma ocasião, dirigiu uma mensagem de saudação aos estudantes, aos órgãos de direção, aos professores e aos colaboradores da Instituição, manifestando o seu "paternal afeto" pela comunidade Lusíada, invocando sobre a comunidade académica a assistência do Espírito Santo e a solicitude da Virgem Maria.

Não sendo uma instituição formalmente católica, a Universidade Lusíada assume, desde a sua fundação, uma identidade inspirada em princípios cristãos e nos valores do humanismo, colocando a dignidade da pessoa humana, a responsabilidade social, a solidariedade e a promoção do bem comum no centro da sua missão.